下了船，孔府的馬車早就等候着了。

方嬤嬤陪坐在車裏，一路上細細交待，末了道：“小姐莫要太擔心，雖說如今當家的是二太太，可你是元配嫡出的長女，該敬的地方且敬着她，若有了委屈也不必十分忍讓，好歹還有你外祖母呢。”

玉儀感激她年邁跟來，點頭道：“嬤嬤放心，你說的我全都記在心裏。”

“你和你娘都是我看着長大的。”方嬤嬤有些感慨，嘆道：“說起來，你娘小時候就很沉穩，沒想到，你比你娘還要勝上三分。”

玉儀心內一陣汗顏，顧氏沉穩應該是性格早熟，可自己卻不一樣，體內裝着三十多歲的靈魂，當然活潑不起來。

方嬤嬤又道：“你在外十年方纔回到自家，又是長姐，想必弟弟妹妹都在，應該還要一起喫個接風宴。”

一羣小豆丁有什麼好見的？玉儀興趣不大，主要把心思放在了阮氏身上。

正說着話，只聽外面的人道：“到了。”

玉儀感覺到馬車頓了頓，隨後便是一陣響動，似乎是小廝們在拆門檻，緊接着又往裏走了一段，只聽婆子在外面道：“軟轎已經備好，請三小姐下車。”

因爲孔府還沒分家，所以都是論在一起排行，玉儀雖是二房的嫡長女，但在孫女中卻排到了第三。

軟轎再往前行了一段路，停了下來。

方嬤嬤扶着玉儀下轎，一個穿石青比甲的丫頭迎了上來，笑着讚道：“這就是三小姐吧？瞧瞧這通身的氣派。”

趙榮家的介紹道：“這是太太屋裏的珍珠。”

玉儀看其穿着打扮，還有言語間的那份幹練自信，猜度應是阮氏跟前的大丫頭，於是含笑點了點頭，“珍珠姐姐好。”不用示意，彩鵑已經遞了一個荷包上去。

珍珠接了荷包在前面引路，邊走邊笑道：“可把三小姐給盼來了，咱們太太、幾位小姐，還有小爺們，全都在裏面等着呢。”

進了院子，珍珠搶先上去打起簾子，“太太，三小姐到了。”

玉儀剛上了臺階，便聽裏面傳出一箇中年男子的聲音，“進來吧。”能在太太正房裏的男子，也只有自己那便宜爹了。

跨進門檻，玉儀略微站了站，方纔適應內裏不太明亮的光線。抬眼看去，只見正中坐着一對中年夫婦，左邊坐着三個小男孩兒，右邊坐着兩個小姑娘。

見玉儀進來，小豆丁小蘿莉們齊刷刷的站了起來。

玉儀極快的掃了一眼，便宜爹長相甚是斯文、儒雅，倘使颳去鬍鬚的話，----嗯，沒準還是一枚萌大叔呢。

孔仲庭也正看着眼前的明麗少女，唏噓道：“一轉眼，儀姐兒都長成大姑娘了。”又頗爲欣慰的點點頭，“很有幾分像你母親。”

“外祖母也是這麼說的。”玉儀笑了笑，轉眼去打量旁邊的阮氏。

與之前想象的完全不一樣，----面相既不是凌厲精明，亦不是嬌弱惹人生憐，第一眼印象甚是具有親和力。因爲保養十分得宜，再加上一雙漂亮的大眼睛，和粉面桃腮的俏臉，看上去也就二十出頭，實難想象已是四個孩子的母親。

小丫頭取來一個布墊放在正中，貓着腰退下去。

玉儀只好先收起驚訝，儘管有些彆扭，但還是老老實實的磕了頭，嘴裏道：“給老爺太太請安。”

“起來吧。”孔仲庭還在感嘆，“才一眨眼的功夫，居然過去了十年。”

“老爺。”阮氏打斷了丈夫的追憶，溫婉笑道：“孩子們都還站着呢。別的不說，三丫頭可是一路勞頓，怕是累壞了。”

“先坐下說話。”孔仲庭點點頭，珍珠便領着玉儀坐在右邊首位，待他入座，幾個弟弟妹妹方纔跟着坐下。

阮氏指了指左邊幾個豆丁，笑盈盈道：“這幾個都是你的兄弟，承文、承武，最小的那個是承寶。”一面說，一面露出一絲驕傲來。

三個兒子，應是阮氏這輩子最得意的事了。

承文、承武是一對雙生子，相貌幾乎一般無二，承寶最年幼，今年才得五歲，旁邊緊挨着一位奶孃。

阮氏又指了右邊，笑道：“挨着你坐的是玉清，邊上的是玉嬌。”

玉清是庶出，只比玉儀小半歲，長相雖然清秀，但卻顯得有些畏畏縮縮、束手束腳的，想是平日被做小伏低慣了。

玉嬌則是阮氏唯一的女兒，儘管只是繼室所出，但也算得上一個‘嫡’字，再加上從前玉儀不在府中，自然是千金萬金的嬌小姐了。

“三姐姐好。”玉嬌年紀雖小，卻透着從小養成的自信張揚，眼睛笑得彎彎的，越過玉清溜下椅子，自來熟道：“三姐姐回來，又多一個人陪我玩了。”

“好。”玉儀笑着答應了，完全沒料到她這般熱情，原本還以爲會生疏自己，畢竟突然多出一個姐姐，出身又更高貴，哪有一人獨大來的爽快？

阮氏斥道：“沒規矩！還不好好的回去坐着？”

玉嬌撅了撅嘴，“我也是見到三姐姐高興嘛。”人坐了回去，嘴裏卻沒停，側着身子探頭道：“三姐姐在京城住了好些年，一定見多識廣，可有稀罕物兒帶回來？回頭等三姐姐得閒了，我可要好好叨擾叨擾。”

阮氏微微皺眉，正要說話，孔仲庭卻擺手道：“罷了，嬌姐兒還小。”言語間，甚是寵愛這個小女兒，“再說了，她們姐妹和睦才更好呢。”

阮氏彎了彎嘴角，笑道：“老爺說的是，我只是擔心三丫頭累壞了，不如讓她先去歇一歇，有話晚點再說也一樣。”

孔仲庭頷首道：“還是你想的周到。”

玉儀聽得十分有趣，不論什麼話，阮氏都能爲自己找到合適的說辭，且讓丈夫贊同自己的意見，這便有些意思了。

其實單論容貌，阮氏的長相不過中上，但勝在自有一份溫柔嫵媚，再加上生育子嗣順當，地位穩固，眉目間甚是舒展，透着多年愜意日子養出的安定。

這樣的人，內心應該是自信而強大的吧。

玉儀心下苦笑，從阮氏方纔的表現來看，雖然表面上似乎無可挑剔，但自己仍能感覺出她的不喜，想來是沒有機會做朋友了。

孔府的宅子不算小，畢竟老太爺是蘇州的父母官，山高皇帝遠的，自個兒也就是本地的土皇帝了。甚至跟公主府相比，在面積上還要更佔優勢，只是沒那麼華貴氣派。不過三戶人口住在一起，也不夠一個主子一個院子，且孩子們大都還年幼，故而都合在了一塊兒。

二房所住的地方喚做流霞院，承文幾個小少爺皆是年幼，並沒有分出去，都住在正房後頭的暖閣裏。玉嬌原住後面錦繡堂的小正房，因阮氏說了，那兒是過世二太太給三小姐留的，所以玉嬌新搬到了東廂房，玉清則住在對面的西廂房。

玉儀估算了一下，從前面正房到錦繡堂，攏共不過幾十步的距離。以後自己屋裏就算砸個碗、摔個盆，阮氏那邊也能聽見，還真是在人眼皮底下過日子。

不過進門一瞧，卻是微微有些喫驚。

屋子裏佈置的雖不富貴，但卻有着大戶人家的低調奢華，且每一樣、每一件，都擺設的恰到好處，顏色也很協調。

讓人一看便知，這屋子是有人用心搭配過的。

既然是顧氏留給女兒的住處，精巧些並不奇怪，難得的是，阮氏竟然肯都留下來給自己。若說以前是爲了讓玉嬌住的舒服，那麼如今都換了人，難道就沒起過搬走幾件的心思？玉儀見過不少好東西，看得出那些瓶瓶罐罐都甚是值錢。

連方嬤嬤也是驚訝，詫異道：“這些東西大都是你母親的陪嫁，都這麼些年了，難爲還能留的如此齊全。”

如此看來，這位繼母要麼是真心大方捨得，要麼就是城府太深，不肯在面上落下半點話柄。不過玉儀坐了半個月的船，這會兒人還覺得晃呢，實在太想好好睡一覺了。暫且顧不得去琢磨阮氏，揉着肩膀道：“大家都先歇一歇，過會兒就該喫晚飯了。”

今晚還有一頓接風宴洗塵，得打起精神應付。

玉儀原以爲自己會不習慣，誰知道卻是一覺香甜無夢，醒來時，都不知道身在何處何地了。

彩鵑讓人打了盆水過來，替玉儀挽起了衣袖，素鶯在旁邊拿着帕子，兩人配合起來十分嫺熟，洗臉、梳頭、換衣服，好似流水線作業一般。

玉儀正在享受腐敗的米蟲生活，突然聽見玉嬌的聲音，“三姐姐在做什麼？”這裏原是她住過的，竟不等丫頭傳話，便自己輕車熟路的走了進來。

方嬤嬤微微皺眉，大約是覺得玉嬌沒有禮數，有些看不上。

“五妹妹。”玉儀理了理衣裳，笑道：“快進來坐。”

玉嬌環視了屋子一圈，眼裏頗有些戀戀不捨之意。

因着她先前之言，玉儀睡覺前便交待了，揀幾樣京城時興的珠花出來，留給五小姐戴着玩兒。玉清那邊也是一樣，只是少了幾支。倒不是玉儀看不起庶出的，只是擔心給的一樣，到時候玉嬌不願意，反倒給人家添了麻煩。

至於三個小豆丁，承文、承武都是文房四寶，承寶是一副長命富貴金鎖。

這時玉儀讓人取了珠花出來，笑道：“五妹妹瞧瞧，若是喜歡便都拿去玩兒。”

玉嬌看了果然歡喜，還拿到鏡子前比劃了一番，回來笑道：“我那兒也有不少好東西，回頭讓三姐姐挑挑。”

玉儀一面寒暄着，一面尋思着找點什麼話來說。

誰知玉嬌卻是一個話簍子，從首飾說起，再說到蘇州哪家府上的菜好喫，哪家栽的花好看，哪位小姐又有什麼嗜好，拉拉雜雜一大篇，竟然一直說到了喫飯的時間。

珍珠親自過來請人，笑道：“太太讓廚房做了好喫的，小姐們快些去，免得等下涼了，就不香甜了。”

走到小院門口正好碰見玉清，看見玉嬌親親熱熱的玩着玉儀的手臂，眼裏閃過一絲訝異，但很快又掩飾過去。

玉嬌看也不看她，只催道：“三姐姐快走，母親一準讓人炸了香芋丸子。”

玉儀不能像她那樣目中無人，再說玉清也沒得罪自己，於是溫柔笑道：“四妹妹一起走罷。”

玉清只“嗯”了一聲，悄無聲息跟在後頭。

進了屋子坐下，玉儀才發現比中午多出幾個人來。

阮氏笑道：“坐罷，老爺馬上就來。”見玉儀往旁邊打量，指道：“中午還沒來得及見過，那個穿靛藍褙子的是周姨娘，旁邊穿杏紅褙子的是潘姨娘。”

周姨娘與玉清容貌相仿，自然是她的生母。

阮氏又指了下面三個大丫頭，眼中閃過一絲嘲笑，“從這面看過去，挨個兒分別是紅袖、添香、暖衾。”

這句話有點沒頭沒尾，玉儀想了想才反應過來，應該都是便宜爹的通房丫頭吧，難怪起這麼曖昧的名字。

嫡妻、繼妻，兩個妾，三個通房，居然一個茶壺配七個碗！

便宜爹啊，您老人家真是豔福不淺。

先前方嬤嬤並沒有提到這幾個通房，估摸一則是看不起，二則也不好意思說，什麼屋裏人屋外人的，實在不是姑孃家該知道的。

“怎麼沒有香芋丸子啊？”玉嬌不滿的叫道。

“大呼小叫的做什麼？”阮氏瞪了一眼，又道：“今兒特意準備糖醋魚片、腐乳蒸肉，都是你三姐姐愛喫的。”

玉儀笑道：“讓太太費心了。”

也不知道是阮氏特意打聽的呢，還是便宜爹記得吩咐的，看便宜爹對自己十年十封家書的關懷，想來應該是前者吧。

這麼說來，繼母還真是有心了。

又過了一小會兒，孔仲庭才慢悠悠的過來。

大戶人家講究“食不言，寢不語”，就連玉嬌也文靜起來，不再嘟囔，席上只聞輕微夾菜聲音，一頓飯喫得靜悄悄的。

飯畢，丫頭們服侍着漱了口。

孔仲庭手裏端着一盞濃茶，吹了兩口熱氣，方道：“玉儀留下來，其他的人都先下去吧。”言語間，眉頭微微皺起。

阮氏自然也沒有走，靜坐一旁不語。

孔仲庭放下茶盞，問道：“聽說你在路上被蠍子咬了，現今覺得如何？”

“早好了。”玉儀回道：“幸而遇見一位姓江的公子，正巧一路同行回蘇州，給了一盒子解□□膏，又有大夫開了清毒湯，如今已經無礙了。”

孔仲庭點點頭，“那就好。”凝神想了想，“姓江？莫非是前江閣老家的？”

玉儀道：“正是。”

阮氏笑道：“老爺若是想答謝，回頭我讓備份禮就是了。”又朝玉儀笑了笑，“有件事想問你一下，原不知道帶了這麼多人回來，一時不知該如何安排，免得委屈了公主府的人。”

玉儀忙道：“都是外祖母疼愛，纔給了這些人，倒是給家裏添亂了。”

孔仲庭擺擺手，“這也是你外祖母的好意。”

按說安排僕役都是內宅的事，應由阮氏做主，因爲牽扯到公主府，孔仲庭纔會特意詢問。該怎麼說豫康公主早教過了，玉儀笑道：“外祖母說我年輕不懂事，身邊多幾個人也是好的，等到將來用不上了，再把人都送回京城去。因此他們的喫穿用度，還算在公主府上，只消太太賞三頓飯喫就行了。”

阮氏的目光閃了閃，嘴角浮起一絲若有若無的笑意。

要是陪送來的人都給了玉儀，那麼也就算是孔府的人了，要打要罵，都得看主母的心意。既然還是公主府的人，自然輕易動不得。況且又沒有要一應的開銷，還白幫着孔府做事，於情於理，都該好生養着纔是。

阮氏面上神色不變，笑道：“照這樣的話，倒顯得我們孔家佔了便宜。”

玉儀聽出她的婉拒之意，假裝不懂，“要不然，他們月銀從我的份例裏扣？”

“行了，行了。”孔仲庭不耐煩後宅瑣事，擺手道：“哪裏用得着你來開銷？”又轉頭與阮氏道：“雖說添了幾個人，咱們家也不是養不起，公主府那邊更是不會在乎這點花費，既然說了不用咱們開銷，那就照這麼辦好了。”

玉儀恭恭敬敬的端坐着，一副唯父母之命是從的模樣。

對於孔仲庭來說，既不用花費，又能做事，再者還是嫡妻孃家的人，比外頭買的更可靠，怎麼看都是一件好事。而且豫康公主的好意，也容不得小小的孔家拒絕，她便是再不得勢，要拿捏孔家也是辦得到的。

既然孔仲庭都同意了，阮氏當然不會抹了丈夫的面子，於是笑道：“也好，正巧最近家裏添了好些事項，倒是省得我再去買人。”

玉儀一臉感激之色，靦腆道：“給太太添麻煩了。”