“爲了鍛造你要求的武器,我這鋪子這段時間的活兒是不能接了。’

“因爲鍛造此物耗時,至少三個月,工錢方面,還要再給我五百兩雪花銀,如今定金一百兩。”

“五百兩?”

林青即便早有心理準備。

聽到這個數字,心頭仍是猛地一跳。

這幾乎是他此次走鏢所得酬勞的大半,更是濟世堂數十年辛苦經營才能攢下的利潤,當真是昂貴至極。

習武一途當真是花錢如流水,尤其是涉及到保命的利器,價值更是不菲。

然而,他看了看鐵奴那自信的眼神,又想起此物確實非尋常匠人所能處理。

五百兩銀子換取一柄未來可能救自己性命,伴隨自己征戰的神兵,以及一柄出其不意的飛刀。

這代價,必須付出。

林青深吸一口氣,壓下心中的肉痛,眼神變得果斷:“好,就依鐵大哥所言,三個月後,我親自來取貨。”

說罷,他不再猶豫,從懷中取出早已備好的一百兩銀票,鄭重地放在鐵奴身旁的鐵砧上。

鐵奴看也未看那銀票,只是點了點頭,繼續端倪着手上那塊星辰隕鐵。

“此物似乎是從甲冑上崩落下來,我說得可對?”鐵奴皺眉道。

“對,可有什麼問題?”林青心內一緊。

“無妨,雖然有些瑕疵,但也能通過手藝彌補。”

“三個月後,你過來此地一趟取貨便是。”

鐵奴沙啞的聲音響起,算是最後的確認。

說完,他遞出一塊刻着承淵二字的銅牌,遞給了林青。

林青接過銅牌,深深看了這神祕鐵匠一眼,不再多言,轉身,悄然離開了這間昏暗的鐵匠鋪。

回到家時,已經是傍晚。

林青喫過飯後,已經開始運轉飛龍功,在庭院內不斷輾轉挪騰,實力的提升需多管齊下。

兵器固然重要,但自身的修爲依然是根本。

是夜,他於自家小院中演練飛龍功直至深夜。

一直到氣血平復,周身微汗。

纔去洗漱一番,回到房中歇下。

不知過了多久,在一種武夫本能的警覺中。

林青於淺眠中悠悠轉醒,並非察覺到危險,而是一陣極其細微,帶着猶豫的腳步聲。

停在了他的房門之外。

“誰?”

林青眼神微眯,警覺起身,側頭看向門外。

一道嬌小的身影,似乎站立在門外,躊躇不前。

門外沉默了片刻,纔有怯怯的聲音響起。

“是我,青哥兒。”

林青放下心。

隨即,房門被極其輕微地推開一條縫隙。

皎潔的月光如水銀瀉地。

透過門縫,勾勒出一個纖細窈窕的身影。

竟然是何小丫。

她只穿着一身單薄的白色中衣,在清冷的月輝下,身形顯得愈發嬌小柔弱。

烏黑的長髮披散在肩頭,更襯得那張小臉蒼白中帶着一抹異樣的紅暈。

她雙手緊張地絞在身前,指尖用力到發白,低着頭,不敢看面前的林青,呼吸帶着些許急促。

“青哥兒......”

她的聲音細若蚊蚋,帶着明顯的顫抖,彷彿用盡了全身的力氣。

林青藉着月光,能清晰地看到她眼中閃爍的淚光。

“小丫,這麼晚了,來找我何事?”

林青放緩了語氣。

“進去說。”何小丫咬着朱脣。

“嗯,進來吧。”林青點頭,讓她進來。

何小丫進來之後,便立刻關上了門。

她心懷忐忑的抬起頭,淚水終於奪眶而出,順着光滑的臉頰滑落,像是下定了某種決心。

何小丫用帶着哭腔的聲音說道:“青哥兒,我......我想和你好。”

林青縱然心性沉穩,也被這突如其來的景象弄得一怔。

“小丫,你這是......”林青張了張嘴。

他並非懵懂少年,自然明白這意味着什麼。

何小丫如此做,想必也下了非常大的決心。

只是,自己目前並未有成家立業的打算。

若貿然要了對方........

然而就在他這片刻的愣神間,何小丫已然如同一條受驚的小魚,飛快地鑽入了他的懷抱之中。

女孩兒滾燙的淚水,濡溼了林青胸前的衣衫。

何小丫似乎羞怯到了極點,將滾燙的臉頰深深埋入他的頸窩,不敢抬頭。只有那劇烈的心跳聲,如同擂鼓般清晰地傳遞過來,訴說着她的緊張。

林青深知一口氣,頓時明白了何小丫的決心。

既然何小丫要跟了自己,那麼自己再猶豫的話,算什麼男人,日後好好對她便是。

很快,門戶關閉,火燭熄滅。

一切的發生,如同月夜下的一場夢。

翌日清晨,天光微熹。

林青醒來時,枕邊人猶在酣睡。

長長的睫毛上,還掛着未乾的淚痕。

她眉頭微微蹙着,似乎在睡夢中仍感不適。

林青看着身旁少女恬靜的睡顏,以及凌亂牀榻上,點點如同紅梅初綻般的痕跡,心中滋味複雜。

這時,房門被輕輕叩響,姐姐林婉的聲音在外響起:“青兒,小丫,起來用些早飯吧。”

林青起身開門,只見林婉端着一托盤清粥小菜站在門外,臉上帶着一種瞭然的笑意。

她目光掠過室內,在何小丫身上微微停留,並未驚訝,只有淡淡的憐惜。

林青瞬間明白了。

小丫昨夜那孤注一擲的勇氣,背後若沒有姐姐的默許乃至鼓勵,以她那怯懦的性子,是斷然做不出來的。

他心中苦笑,姐姐這是急着想用這種方式,將他與這個家更緊密地捆綁在一起,也爲孤苦無依的小丫尋一個可靠的歸宿。

“姐,所以小丫也是你的意思了......”

林青有些無奈地低喚一聲。

“你也老大不小了,也該有個依靠,也該成家立業了,有家纔有業,起碼你以後也能夠定心了,這樣姐姐就不用爲了你的事情思前想後了。”

“況且,小丫這丫頭對你極好,只是一直都不敢說出口吧了,姐和小丫相處這麼久了,能不知道嗎。”

“姐,我真的還沒有做好準備,我現在實力也不夠,你也知道,如今城內是多事之秋,我哪裏顧得上感情這些事情。”林青嘆了口氣。

林婉將托盤塞到他手裏,溫柔地笑了笑,低聲道:“行了,小丫是個好姑娘,你日後好好對她就是,莫要負了她。”

說罷,林婉便轉身離去,體貼地爲他們掩上了房門。

回到牀邊,何小丫也已醒來,正掙扎着想坐起身,卻因身體某處,而倒吸一口涼氣。

林青見狀,心中憐意大起。

他坐到牀邊,扶住她纖細的肩膀,讓她靠在自己身上,語氣溫和而鄭重:“別亂動,好生歇着。”

他頓了頓,看着懷中少女那因疼痛而蒼白的臉,認真道:“小丫,既既然你已是我的人,我林青在此承諾,日後定會好好待你,絕不讓你再受委屈。”

何小丫仰起頭,看着他眼中那份認真,淚水再次湧出,但這次卻是安心的淚水。

她用力搖了搖頭,聲音細細的,帶着滿足:“青哥兒,我不在乎什麼名分,只要能夠一直跟着你,伺候你,看着你,我就知足了。

林青聞言,心中微震。

他看着懷中這外表柔弱,內裏性格堅韌的少女,終是點了點頭,未再多言。

只是將她摟得更緊了些。

有些責任,既已承擔,便無需掛在嘴邊。

此後數日,林青除了照料小丫,並未放鬆對清平縣內局勢的關注。

他時常變換裝束,流連於茶樓酒肆,坊市之間,留意着六家盟與白馬幫的動向。

這一日,他照常前往城外的山藥集採購藥材。

令他有些意外的是,集市上藥材的供應竟比往日充裕了許多。

一些原本被白馬幫牢牢掌控,價格虛高的藥材,如今也出現在了其他商販的攤位上,價格雖仍不菲,卻不再是一家壟斷。

攤位上,還隱隱約約傳來一些討論。

“聽說了嗎,六家盟的高手,好像來了一趟白馬幫。”

“我都看見了,他們來了不少高手,好像跟白馬幫和談。”

“哎,咱們總算是可以不被白馬幫控制了。”

“是啊,就怕他們一家獨大,辛苦的還是咱們這些底層。

林青心中瞭然,看來經歷了一系列變故,尤其是陳豹之死和牛魔風波後。

白馬幫的勢力受到了不小的打擊和牽制,不得不與六家盟達成了某種暫時的妥協,放棄了部分壟斷利益。

這對他,對濟世堂,乃至對清平縣的普通百姓而言,倒算是個好消息。

就在他採購完畢,準備返回城中時,一名威遠鏢局的趟子手找到了他,遞上一張製作精美的請柬。

“林少俠,我家大小姐請您酉時三刻,於城南碧波河畔登船,共遊花船。今日正值本城牡丹花會,甚是熱鬧,望您務必賞光。

林青看着請柬上羅晴那娟秀中帶着一絲英氣的字跡。

想起自己之前的承諾,雖覺有些麻煩,

但也不好再次推拒,只得應承下來。

夜幕降臨。

華燈初上,碧波河上流光溢彩,絲竹管絃之聲不絕於耳。

數十艘裝飾華麗、懸掛着各色燈籠的花船在河面上緩緩遊弋,船上才子佳人,笑語喧譁。

正是牡丹花會最熱鬧的時分。

林青依約來到碼頭,很快便看到了站在一艘精緻畫舫船頭的羅晴。

她今日顯然是精心打扮,穿着一身藕荷色的蘇繡長裙,裙襬上用金線繡着大朵盛放的牡丹,雲鬟高綰,插着一支赤金點翠步搖,在燈火映照下,明豔不可方物。

羅晴今日少了幾分英氣,多了幾分大家閨秀的嬌媚。

見到林青,羅睛眼眸一亮,快步迎了上來,笑吟吟道:“林大公子可真是難請,總算肯賞臉了。”

林青拱手笑道:“羅大小姐相邀,林某豈敢不來?”

“巧嘴滑舌,隨我過來吧。”

羅睛捂嘴輕笑,胸前顫顫巍巍的,神態更加動人。

林青別過頭去,心中略起波瀾。

暗道這妮子肯定是故意的。

羅晴引他登上畫舫。

船艙內已有數位年輕男女,皆是衣着光鮮,氣度不凡,顯然是清平縣內各家有頭有臉的子弟。

見到羅晴引着一位陌生青年進來,目光都好奇地投了過來。

一位穿着鵝黃衣裙,容貌俏麗的少女率先笑道:“晴姐姐,這位便是你時常提起的那位林青林少俠吧?果然是氣宇軒昂,一表人才。”

另一位手持摺扇的公子哥也打量着林青,眼中帶着審視與幾分羨慕,接口道:“聽聞林兄乃是鐵線拳武館洪元師傅的關門弟子,年紀輕輕便已是三重關的鍛骨境強者,當真是年少有爲,令人欽佩啊!”

“是啊是啊,難怪咱們眼高於頂的羅大小姐,今日破天荒邀了男伴,原來是覓得了良配,真是郎才女貌,天作之合啊!”

又有人出聲附和,言語間滿是恭維與打趣。

林青神色平靜,一一拱手還禮,不卑不亢。

他心知肚明,這些稱讚,九分是衝着他“洪元關門弟子”和“三重關鍛骨境”的名頭。

剩下一分,纔是給羅晴面子。

這也是因爲自己地位及實力的提升,所帶來的無形變化。

在這些內城的公子小姐眼中,自己已經算得上是一號人物了。

羅晴聽着閨蜜們的打趣,臉頰微紅,心中歡喜,故意瞥了一眼,語氣帶着幾分幽怨,有些酸溜溜說道:“你們可別亂點鴛鴦譜,人家林大公子志向高遠,一心向武,怕是落花有意,流水無情呢!”

她這話看似說給衆人聽,目光卻盈盈地落在林青臉上,帶着幾分試探。

林青聞言,看着她那副故作委屈的模樣,心中不由失笑。

他並非不解風情之人,只是往日顧慮重重。

此刻見羅晴如此,他忽然起了幾分玩笑的心思。

同時,他也想試探一下。

羅睛是否真好似她口中所說的那般大膽。

在衆人略帶驚詫的目光注視下,林青忽然上前一步,動作自然地伸出手,輕輕攬住了羅那不盈一握的細腰肢。

入手處一片溫軟滑膩,馨香撲鼻。

羅晴萬萬沒想到林青會在大庭廣衆之下做出如此大膽的舉動,整個人如同被施了定身法般瞬間僵住!

一股強烈的男子氣息撲面而來,讓她的大腦一片空白。

隨即,一股熱血很快湧上頭頂,嬌豔的臉頰霎時間變得通紅,如同染上了最豔麗的胭脂,連耳根和脖頸都透出了粉色。

“林青,你想要幹什麼?”

她如同受驚的兔子般,聲音都變了調,猛地掙脫林青的手臂,連退數步,心臟狂跳不停,彷彿要從嗓子眼裏蹦出來。

林青這番動作讓她羞得無地自容,再也顧不上維持什麼大小姐風度,跺了跺腳,轉身便如同穿花蝴蝶般,飛也似的逃向了船艙另一頭。

引得艙內衆人先是一靜,隨即爆發出善意的鬨笑聲。

“哈哈哈,這羅大小姐,竟然也有喫癟的時候啊。”

“就是,這回可算是找到能對付她的人了。”

“嘖嘖,我看這兩人,八成是有戲啊,而且二人也算是郎才女貌,門當戶對了。”

林青看着她倉惶逃離的背影,感受着指尖殘留的溫軟觸感,搖頭苦笑。

這丫頭,看似大膽潑辣,實則臉皮薄得很。

不過經此一鬧,花船之遊的氣氛倒是活絡了許多。

林青與衆人應酬片刻,又陪着羅欣賞花船景觀,那些嬌豔的花朵在各色燈光映照下,顯得更加明媚動人。

他在船上,看着口岸處殘破簡陋的貧民區。

心中已經恍然驚覺。

自己如今的身份,與之前相比,已經是天差地別。

“林青,想什麼呢?”

香風撲面,羅晴來到了他身邊。

“沒什麼,只是感嘆着物是人非。”

林青搖頭笑道。

“是啊,世道如流水,多少家族歷經興盛與衰敗,多年後,這月還是這麼亮,但人,就說不準嘍。”

羅晴忽然嘆了口氣。

林青有所察覺。

“怎麼,鏢局近來有事?”

林青隨口問了一句。

“是有點事,鏢局如今實力衰敗,其他鏢局也似虎狼一般,盯着咱們鏢局呢。”

“雖如今還有些錢銀,但鏢局一應人口,喫喝用度,打點關係,都要靠花錢來維持。

羅晴心緒複雜,並非表面那麼開朗。

“關關難過關關過,以羅大小姐美貌,想必也能籠絡不少青年才俊爲你效力。”

林青岔開話題,調笑道。

“哈哈,那是,不然林大公子又怎麼會被我釣上船了。”羅睛捂住輕笑,笑聲傳開。

林青啞然。

"

......

花船聚會一直到了深夜。

送完羅晴回去,林青纔回到濟世堂後院。

花船上的熱鬧逐漸遠去,月色依舊。

林青獨立院中,感受着體內奔流的氣血,目光漸漸堅定。

兒女情長,勢力紛爭,皆是外物。

唯有自身掌握的絕對力量,纔是立身之本。

“麒麟刺需待三月,外力難恃。”

他低聲自語,眼神如同寒星。

“那麼,在這段時間裏,我便應該將自身的各項功法,推至真正的圓滿之境了!”

“看能不能,邁步洗髒之境。”