當季桓之和熊廣泰送廠公到京師的時候，朱後山和李蜜跟他們分手。他們都要分別去拜訪一些人。

李蜜去了通州，她一到通州，就去私會了才子魏漫的夫人楊氏。自從當年被某位女忍者啓蒙之後，這位老太真的是男女通喫。

朱後山在大柵欄兒離開李蜜以後，就去了東宮見王才人。他覺得，有必要將他的某位兄弟即將成爲左都督的事情告訴太子。之前的冒險已經結束，他們重新回到了各爲其主的位置上。

至於鄭貴妃，在季桓之正式成爲左都督後，召見了他。

“季大人，”她對他說，“別人對我肯定地說，城裏還不太平。這幫老百姓，聽了多年的蠱惑和教唆，把本宮當成妖女，本宮有些擔心。您守在馬車右面車門旁邊。”

“請娘娘放心，”季桓之說，“我負責保衛娘娘。”

他向鄭貴妃行了禮，走了出去。季桓之從鄭貴妃那兒出來的時候，阮鑫過來對他說，廠公等他商量要緊的事 。

他又立刻去見廠公。

“季同知——現在應該叫季都督了，”廠公對他說，“我得到消息，有人想要在路上襲擊咱家。”

“請盧公公不用擔心，”季桓之說，“沒有人會碰您一根頭髮的。”

於是季桓之又叫熊廣泰守護在馬車的另一邊、

這樣的安排大家都很滿意，這倒是難得的事情。鄭貴妃信任她瞭解的季桓之的勇敢，廠公信任他領教過的熊廣泰的力氣。

隊伍上路了，先後次序事先己經確定好。東廠的緹騎最前面，接着是貴妃和廠公同乘的馬車，季桓之和熊廣泰各自守衛着兩旁的車門；再後面是錦衣衛，他們都是季桓之十七年的老朋友，他做了他們十七年的指揮同知。從昨天起成了他們的最高指揮左都督。

京師和往常一樣，車水馬龍、人來人往、熙熙攘攘。

到了內城，人更加多了，他們都是從相連的街道湧到這個廣場上來的。這些百姓就像一條波浪翻騰的大河，奔流到馬車跟前看熱鬧，想瞧瞧這麼一大隊人馬究竟護送的是誰。在崇文門裏街，人羣前擠後擁，一片嘈雜的聲音。

鄭貴妃和她的親信感到不安是有道理的，至少廠公是有道理的。人羣在表面上只是想圍觀一下看看熱鬧，可是現在也開始亂紛紛地動盪起來了。響起一陣陣低沉的嘈雜聲。這樣的聲音掠過海浪，暴風雨就即將來臨，這樣的聲音傳遍人羣，騷亂便準會發生。

季桓之朝錦衣衛的隊伍轉過身去，眨了眨眼睛，做了一個百姓無法覺察的手勢，可是那些勇敢優秀的衛士人人都懂得他的意思。

馬隊漸漸靠攏，人羣中出現輕微的騷動。

到了東單牌樓北街，隊伍不得不暫時停下來。緹騎們原來走在最前面，這時來到馬車跟前。鄭貴妃朝季桓之望，用眼光徵求他的意見，季桓之也用眼光回答她。

“向前進，”鄭貴妃說。

那些緹騎回到他們的位置上。隊伍費了一番力氣，百姓組成的活動柵欄被猛烈地衝破了。

人羣中發出一些表示不滿的低語聲。

“前進！”季桓之大聲喊道。

“前進。”熊廣泰也叫了一聲。

可是，人羣彷彿就等待着這樣的表態，一聽見這樣叫喊，原來壓在心頭的敵視的感情全都一起迸發出來。四面八方響起了叫喊聲：“嚴懲陰陽人盧受！”“ 打死廠公！”

同時，從東四牌樓南街和東長安街又各自湧出來兩股人流，突破了衛兵組成的薄弱的人牆，像旋風似地再向前衝，一直衝到季桓之和熊廣泰騎的馬跟前。

這一次衝擊比前幾次更危險.因爲這些人全都拿着武器，甚至武器都很精良，這是在這種情況下少見的。看得出來這次行動不是偶然發生的，不是一些心懷不滿的百姓因爲目的相同臨時聚到了一起，而是共同的敵對情緒組織了這樣的進攻。

兩羣人都有一個領頭的，一個不像是百姓，而像是丐幫裏的一員，另一個雖然裝做百姓的模樣，可是一看就看出來是一個做過官的人。

兩支隊伍很明顯都受到同樣動機的推動。

馬車裏也感到了強烈的震動。接着，響起無數的叫喊聲，匯合在一起，震耳欲聾 ，當中又夾雜着兩三聲火銃聲。

“錦衣衛過來！”季桓之叫道。

護送隊分成了兩行，一行在馬車右面，一行在馬車左面，一邊是來幫助季桓之，一邊是來幫助熊廣泰。

於是一場混戰開始了，因爲它沒有目的，所以就更加可怕，因爲誰也不知道爲什麼要打，又爲了誰打，所以這場廝殺就更加可悲。

這一次人流的衝擊就像所有的百姓的騷亂一樣可怕。錦衣衛的人數太少，隊形又排得不好，在這麼多人當中，馬也無法行動，於是陣勢開始混亂了。

季桓之憤怒地轉過身來，他的神情可怕，向那個鬧事羣衆的頭頭衝過去，那個人一手拿着手銃，一手拿着長刀，想開出一條路衝到馬車門跟前，兩個錦衣衛擋住他，不讓他靠近。

“讓開，該死的！”季桓之叫道，“讓開！”

拿手銃和長刀的人聽到這個聲音，立刻抬起頭來；可是己經太遲了，季桓之一刀刺中了他，穀雨刀穿透了他的胸膛。

“是你！”季桓之想收回刀卻來不及了，他叫道，“孔定邦，是誰把你帶到這兒來的？”

“在劫唯逃，”孔定邦倒下去，跪着一隻膝蓋，說道。“您曾經刺過我三次刀，我都能站起來，可是第四次我站不起來了。”

季桓之有些激動地說：“我刺的時候不知道是你！”

孔定邦對季桓之伸過手來，季桓之握住了它。孔定邦想說話，但是一口鮮血湧上來，把他的話壓下去。他最後抽搐了一下，全身挺直，斷了氣。

“向後退！”季桓之喊道。“你們的首領已經死了，你們在這兒沒有什麼事可做了。”

孔定邦是攻打廠公的馬車的領頭人，所有的人都跟着他走，聽從他的指揮，現在看見他倒下了，立刻紛紛逃跑。季桓之帶領二十來個錦衣衛向前猛衝，一直衝進東四牌樓南街的各個衚衕，這兒的騷亂已經平息，就像一陣煙一樣消失了，那些鬧事的人從聖四散奔逃。

季桓之回過身來看熊廣泰是不是需要幫助，熊廣泰在那邊和季桓之同樣認真地完成了他的任務。馬車的左面和右面一樣打退了來犯的人。此刻，他顯出一副十分憂鬱的樣子。

“二哥！你怎麼愁眉苦臉的？一個打贏了的人怎麼會有這樣古怪的神情！”

“可是你呢，”熊廣泰說，“我看你也很激動不安！”

“這是有道理的！我剛剛殺死了一位老朋友。”

“會這樣？”熊廣泰說。“他是誰？”

“那個姓孔的……”

“哎呀！這和我一樣，我剛纔也殺了一個面孔並不陌生的人。糟糕的是我一刺中他的腦袋，他的臉上頓時鮮血直流。”

“他倒下去的時候什麼話也沒有說嗎？”

“不，他喊了一聲……喔唷！”

“我明白了，”季桓之禁不住笑出聲來，“如果他沒有說別的話，那麼你就不可能知道更多的事情。”

“怎麼樣啦，季大人？”鄭貴妃問。

“娘娘，”季桓之說，“道路已經完全暢通，您可以繼續前進。”

果然，全部隊伍一路平安無事地到了東安門大街。

臨下馬車的時候，盧受對鄭貴妃小聲說道：“娘娘，這位季大人可真是一位蓋世無雙的好漢。”

“是的，盧公公，你說的不錯。咱們要好好對待他，這對我們和福王的將來是非常有用的。”

“季大人，”盧受走下馬車的時候對季桓之說，“如果方便的話，您和您的蓬萊伯二哥，今天和能否和咱家一同喫頓晚飯？”

這對季桓之和熊廣泰是一個極大的榮譽，熊廣泰不禁欣喜若狂。可是在喫飯的時候，這位現在已榮升貴族的人好像一直心事重重。

“蓬萊伯，你怎麼啦？”季桓之走下樓梯的時候，問熊廣泰；“喫飯的時候你始終愁眉苦臉。”

“我在竭力想過去在哪兒見過那個乞丐，我也許已經把他殺死了。”

“你沒有想起來嗎？”

“沒有。”

“那就再想吧，二哥，再好好想吧，什麼時候想起來了，你就告訴我，好不好？”

“那還用說！”熊廣泰說。