卻說李密受邀來到司禮監隨堂太監陳矩宅中陪陳公公和大哥朱後山聽崑曲，看的是《浣紗記》。他眼瞧着一個個角色上上下下，冷不丁渾身過電一般打了個輕微的寒顫，心思再也回不到戲上了。

恰在此時，陳矩沉聲問朱後山：“山爺，那案子進展如何了？”

朱後山也悄聲答道：“我的兩個兄弟正在經辦，正好三弟就在旁邊，公公要問一問他嗎？”

陳矩道：“不用了，你們弟兄辦事，咱家放心。廠公算是賣我個人情，把你們要的人給放了。不過他也跟咱家說了，這件事——”話至此處，他對朱後山耳語一番，說的什麼，旁邊的李密並不能聽清。

但李密也沒有心情去揣測陳矩和大哥聊天的內容，因爲他方纔猛然間明白的事情，令他備受煎熬，熬的是——

這處浣紗記究竟還有多長時間才能結束？

就算陳公公爲人謙和，但品級和身份放在這兒，加上朱後山明顯與陳矩關係不是一般的鐵，李密自然不敢學着大哥那樣，在申家班仍在唱戲的時候，就在底下竊竊私語。

一個多時辰過去，到了午飯時間，戲班總算留了個扣停下，準備先用餐，等下午再接着演。而坐在院子裏聽的下人們也收拾桌椅，忙活家務去了。李密這纔算是得到解脫，長出了一口氣。

朱後山與他走出大堂，站在院子裏透氣，見他臉色不對，奇怪道：“一開頭還見你沉醉在曲子裏，怎麼這會兒跟苦熬了許久一樣？難道還是不喜歡聽崑山腔？”

李密搖頭道：“與戲無關。是我方纔突然想通一件事。”

朱後山問：“什麼事，難道是和案子有關？”

李密點頭道：“的確是與案子有關。”說着，他將朱後山拉到僻靜處細講。講的是花魁王嫽提到的一名許諾給她三味名貴藥材的客人，而那客人據說皮膚白皙，留着整齊的髭鬚。頭上用一個玉麟髻束着，發墨如漆，齊眉勒着碧波玉抹額，身上簡簡單單的着一件雲紋錦袍，面如美玉，身若長柳，一雙眼睛好似夜空明星。

朱後山問道：“我聽着呢，難道有什麼可疑的地方嗎？”

“可疑，豈是可疑二字能概括的？”李密忽又走回堂內，向申家班的人借了一副頭飾，而後摘了自己的帽子，將那唱戲用的頭飾戴在了自己頭上，站在朱後山面前，問道：“大哥看仔細了，若我再高一點、再寬一點，是不是和剛纔的描述有點像呢？”

朱後山啞然失笑：“你想誇自己長得英俊，也不必用這種方法吧？”

但李密一臉正經與嚴肅，顯然不是想開玩笑。

於是朱後山微笑着將三弟上下打量一番，看着看着，他臉上的笑容漸漸消失了。

李密明白大哥意識到了什麼，便說出了自己的推斷：“那王嫽所說的客人形象，完全就是將愚弟和那夜在場的季桓之的樣子、加上她所見過的戲子扮相拼湊出來的，她完全是在說謊，那個所謂的客人，是她憑空捏造出來的，其實根本就不存在！”

說完推論，李密既惱恨又無奈，尋思道：王嫽顯然知道許多內情，可即便是面臨被滅口的危險，卻仍舊不向我吐露一句真話。世上怎麼會有如此頑固的女子！路子都被堵死了，看來此案是沒法辦了，我要請假好好休息幾天，這案子誰愛辦誰辦吧。連日的忙碌都是白費功夫，這種挫敗感讓他只覺心累，氣泄了大半，有種再也不想去碰這件案子的想法。

朱後山輕輕拍拍他的肩寬慰道：“如此難纏的證人的確少見。既然如此，你和二弟不妨歇幾天，此案自然有人處理。”

李密開始還以爲大哥看出了自己的心思，但聽他話裏說讓熊廣泰也歇息幾天，頓時覺得哪裏不太對。

朱後山乾笑一聲道：“方纔陳公公告訴我，廠公除了賣他一個人情，同意暫時放出與案子相關的那姓季的小子外，還叮囑他多考慮考慮自己的前程，不要瞎摻和這件案子。”

李密感到相當震驚：“陳公公說，廠公叫他不要摻和案子？”

“對，是廠公。”朱後山嚴肅道，“連司禮監的人想插手都受到警示，遑論我們北鎮撫司了。”

“但是此案背後顯然有莫大的陰謀，如果就這麼放下不管——”

“所以要換一種方式，”朱後山說，“與此案聯繫太深的人暫時就別接觸了，我們走另外一條路。”

李密忙問：“另外一條路，哪條路？”

朱後山倒顯得並不着急，說：“先用餐，用完午飯稍事休息，等下午把浣紗記後半段聽完了，再慢慢想也不遲。”

他們三兄弟性格各異，老三李密是外沉內躁，往往表面鎮定其實內心已經火急火燎，一想到什麼通常就會立即去做；老二熊廣泰是慵懶無比，幹什麼都喜歡拖拖拉拉，但往往最後也並不會耽誤事；而大哥朱後山則接近於結合了另外兩人的長處，遇事鎮靜無比，好似鏡泊湖面，泰山崩於前而顏色不改，當打定主意着手行動後，又如雷霆乍驚，做霹靂手段，好似疾風驟雨。

現在朱後山讓李密保持冷靜，繼續聽戲，就證明他正在思考一個最優的辦法，以便解決眼下的難題。

午飯後，戲班人休息完畢，接演上午的戲。

然而這回坐在堂內聽戲的三人中有兩人心境都不完全在戲上了。陳矩問朱後山關於唱詞的知識，朱後山都愣是一會兒方纔回答。

陳矩平時都是在宮裏做事的，最擅長察言觀色，他看出朱後山在想別的事情，但並不點破，而是問他：“山爺，你知道浣紗記的來歷嗎？咱家不太清楚，光聽個熱鬧，你要是瞭解的話，不妨給咱家講講。”

朱後山學識還算淵博，對這方面的東西自然瞭解。

“浣紗記，是改自《吳越春秋》，講的是春秋時期，吳越兩國興亡的故事。”

“喔，興亡。”