三日倏忽而過，一大清早，一點微雪又落，甚是寒冷。

琳琅跟王夫人告了假，回屋收拾好東西，出門到了四皇子府後門，果見蔣玉菡穿着自己給她做的皮襖，束着大紅汗巾子，越發顯得粉妝玉琢，站在門邊等着，腳邊還有兩個包袱，琳琅見了，連忙道：“冷得很，你怎麼站在風口？仔細凍着！”

看到琳琅，蔣玉菡興高采烈地迎上來，道：“姐姐，這是師兄送給姐姐的。”說着喫力地抱了一個包袱遞給琳琅。

琳琅奇道：“秦相公送我什麼？”一面說，一面接過來，只覺得入手沉甸甸的不知道裝着何物，兩個包袱都放到車裏，方扶着蔣玉菡上車，命車伕趕車離開。

那車伕往日一天不過賺幾十個錢，琳琅一次給他二百錢，自是願意給她趕一日車。

琳琅不敢帶蔣玉菡離得太遠，想離開京城還需要路引，琳琅可弄不到。

蔣玉菡坐在琳琅對面，抱着她遞給來的手爐，眉眼一彎，笑道：“前兒個姐姐走後，當天師兄就讓我搬到他院裏住，一夜跟我說了好些話我也聽不懂，什麼只需自尊自重，別人輕侮謾罵都是虛的，先前倒是自輕自賤了雲雲，又叫我不許學別人奴顏婢膝。今兒個一早，師兄說，這些東西都是上頭一擲千金賞下的，若姐姐瞧得起他便留下，若嫌髒便扔了。”

琳琅心下瞭然，聽來秦雋竟是個出淤泥而不染的高潔之人，只是他送東西卻又不免有些讓自己啼笑皆非，道：“秦相公實在是多慮了，既是你師兄，何必送東西？倒生分了。”

似乎，每個人總喜歡或賞或送些東西纔算表達善意似的。

琳琅帶了兩盒內造點心，蔣玉菡喫得開心，道：“師兄登臺一次能掙好些東西！師兄說他這些年渾渾噩噩，只知自憐自艾，姐姐一句話點醒了他。還道乞丐丫頭面兒上雖是說說笑笑，心裏卻都嘲笑他慣會曲意奉承，也只姐姐眼裏不曾露出嫌棄的神色，故此這是謝禮。”

王公貴族酷愛捧戲子，揮金如土，出手豪奢，似秦雋這等名角偶一登臺便能得千金之巨，然而再多的金錢都掩不住命運的悲哀，琳琅嘆道：“有什麼值得謝的？我們淪落如此境地，都是生活所迫，我只盼我們縱是身爲下賤，亦是心如菡萏！”

蔣玉菡道：“師兄給我取名時也這般說過。”

琳琅摸了摸他的頭，道：“你師兄是極有見識的人，你須得好生跟他學。”

秦雋如此人物，但願能一如既往地保持下去，並能教出一個清清白白的蔣玉菡。

戲子地位雖卑賤，但不乏清高風雅之人，原著中的蔣玉菡也算有些志氣，勇於逃脫忠順王府的桎梏，奈何置了房子地，卻又被一向交好的賈寶玉給說破了行蹤。被忠順王府找到後下場如何，琳琅並不知曉，但最後娶妻襲人，供養寶玉，有始有終，端的有情有義。

只是，琳琅不喜襲人品行，既有她這個姐姐，少不得蔣玉菡的姻緣另有其人。

蔣玉菡點點頭，道：“我知道了，定會跟師兄好好學。師兄的戲唱得極好，那身段動作比畫兒還好看，除了七殿下偶爾學唱一兩句，還有大家公子跟他學呢！”

琳琅一怔，沒料到秦雋竟還有這等本事！

原著中落魄世家的公子柳湘蓮亦喜好串戲，且喜生旦風月戲文，可見這種大家公子學戲的情況在貴族之家早已司空見慣，不以爲意，反以爲風雅。

蔣玉菡喫完點心，從車內小茶爐上倒一碗茶，吹着熱氣喝了一口，無意間瞥見琳琅給他們做的衣裳包裹，便好奇道：“姐姐，你身後包袱裏裝的是什麼？”

琳琅笑道：“一套是給你做的冬衣，一套是給秦相公的袍子，等午後送你回府的時候一併帶去，請秦相公能着穿罷，別嫌粗糙。還有一幅去年繡的一幅中堂，算是送秦相公的拜禮。”

蔣玉菡連忙放下茶碗，打開包袱，一套是自己的棉衣，一件是秦雋的棉袍，俱是水紅綢裏，大紅哆羅呢的面子，夾層裏絮着均勻的棉花，針腳綿密，幾近無痕，比身上穿的還要好些，袖口、領口和襟前俱是玄綢繡折枝紅梅滾邊，鑲以白色風毛兒。

琳琅雖有幾件大毛衣裳，但俱是穿過的，不能拆將開來再給他們做衣裳，自己又沒有皮子，哆羅呢還是去年北靜王妃賞的那匹，保存得很好，故只能做呢絨面的棉袍。

饒是如此，也是十分精緻的衣裳。

另外，包袱裏一個錦匣裏放着一卷絹畫，一副對聯，蔣玉菡展開時，微感詫異，原來這絹畫上既非人物，亦非草蟲，卻是極淡的墨色勾勒出幾筆山水，一陣風過，飄落着幾枚紅葉，地上厚厚一層如秋泣血，彷彿帶着一股悲涼之意。

蔣玉菡端詳了好一會兒，才驚訝道：“這是繡出來的？乍一看，竟像是畫出來的！”

琳琅笑道：“不過繡出來頑的。”

蔣玉菡看罷，道：“雖是繡出來的，瞧着倒和師兄房裏掛的書畫不差什麼。姐姐送的這畫兒師兄必定極喜歡！師兄也送了好些東西給姐姐呢！”

琳琅聞言一怔，連忙忙打開秦雋所送之包袱，果見其中一個包着兩件鶴氅，連着雪帽，貴重華美，絢麗奪目。時至今日，琳琅頗有些眼力，秦雋一下子送出兩件，單看面料皮裏，價值已不可估計，竟不遜水清所賞的天馬皮大氅，不免喫了一驚。

只聽蔣玉菡說道：“師兄說，這一件烏雲豹的氅衣是東平郡王今年賞的，那一件猞猁猻是南安郡王前兒給的，未曾上過身，面料豔麗，男女都穿得，故此送姐姐冬日穿着以禦寒。”

琳琅道：“太貴重了些，我可不能收，回頭你代我還給秦相公。”

蔣玉菡卻搖頭道：“這樣的氅衣師兄有十來件，還未穿遍，若不是嫌我小，穿不得，早就給我了！姐姐只管收下，不然拿回去師兄也不要。”

琳琅苦笑。

不過一面之緣，秦雋便送如此貴重的衣物，確實有些我行我素的味道。

頭一個包袱裏已是如此，不知道另外一個包袱裏裝的是什麼，琳琅心內一動，陸續打開，蔣玉菡指着包袱裏的東西，道：“這兩大包是上等官燕，師兄說給姐姐每天早上拿冰糖熬粥喫，我現今跟着師兄天天喫呢！那一大包裏是茯苓霜，怪白的霜兒，粵東今年進上的，不知是哪個王府裏給了師兄一簍，師兄喫不完，分一些給姐姐。”

琳琅疑惑道：“秦相公到底是何人？這樣金貴的東西竟隨手拈來？”

蔣玉菡被問得搖頭，道：“我跟了師兄不過兩個月，只知師兄常去諸王府中走動，尋常人家輕易請不動他，東西好多着呢，前兒是南安郡王生日，師兄去唱了一齣戲，我跟着服侍，除了這件猞猁猻大氅，另有許多金銀錁子綾羅綢緞點心喫食，別人也賞了好些東西。”

琳琅隱隱覺得秦雋身份不止於此，不禁長嘆一聲，道：“玉菡，秦相公所贈我確實不能收，無功不受祿，何況本是秦相公的血汗錢？”

這些東西在琳琅眼裏，件件都是秦雋的血淚所化，縱是名角，亦逃不脫被人侮辱謾罵的命運，人人只道他們得財甚多，焉知他們粉墨重彩下的悲愴和淒涼？

如今年華正好，風姿婀娜，然而因化妝導致容顏早衰時又有幾人還如此待他們？

大多戲子都是趁着顏色未衰之際積攢財物，好讓晚年不致爲貧困所縛。

因此琳琅執意不肯收下。

蔣玉菡瞧了一眼，道：“這些東西師兄從不在意，師兄屋裏只怕能收拾好幾箱子出來，昨兒個給我一大包金銀錁子讓我留作打點，說以後不必姐姐拿錢給我使。”

琳琅嘆道：“固然是秦相公大方，可我們豈能心安理得地生受？”

蔣玉菡卻笑道：“師兄現今不看重這個，若姐姐過意不去，將來我長大了再還回去便是！”

琳琅聞言倒笑了，一面重新包好東西，一面說道：“我如今在大戶人家當差做丫頭，最忌諱私相授受，你叫我如何帶回去？沒的受了東西，反多了罪名兒！”

蔣玉菡扮個鬼臉，道：“姐姐你就哄我罷，只需過了明路，算什麼私相授受？”

正頑笑間，忽然馬車一頓，兩人險些撞到一處，好容易坐穩了，琳琅隱隱聽到車外前頭一陣嘈雜，不禁隔着簾子問道：“怎麼回事？”

車伕忙答道：“有人打架擋住去路了，車子過不去。”

琳琅想了想，問道：“能繞道麼？”

琳琅是初次逛街，故此打算帶蔣玉菡到鬧市走一趟，見識見識京都的繁華風光，偏生這條巷子極窄，僅容一車行過，故此車伕說道：“若要繞道，須得小半個時辰才能到集市。”

蔣玉菡面露不耐之色，正要發話，卻被琳琅攔住，道：“略等一會，若仍未了結，再行繞道不遲。”

一時嘈雜聲止，腳步聲漸漸遠離，只餘下一人哀哀呼痛。

車伕道：“姑娘，相公，請坐好了，那些人已經走了，這就趕路。”

馬車行過那人身側，可巧琳琅透過窗簾看了個正着，不過是個十幾歲的少年，粗衣麻布，貧窮落魄，躺在雪地上動彈不得，便說道：“罷了，瞧着怪可憐的，你扶他坐在簾外，去集市時順便送他去醫館，尋個大夫瞧瞧傷。”